六月初夏，嶺南熱得形同火爐，因多潮氣、瘴氣，又悶得像個(gè)蒸籠。
霍晚絳這段時(shí)間去善堂的次數(shù)少了許多，一出院門，院外的太陽(yáng)能將她生吞活剝似的。
這里的夏不知比長(zhǎng)安要熱出多少倍，可即使這樣，衛(wèi)驍還是能堅(jiān)持外出押鏢，凌央也成日成日往外跑。
一碗阮娘熬制的消暑豆湯下肚，霍晚絳渾身都輕了幾分。
若是家中無人闖入，她恨不得連一件衣服都別穿。這天氣，多走兩步渾身都會(huì)濕透。
霍晚絳把碗遞給阮娘，示意她再添一碗給自己。
阮娘搖頭：“沒了，光你一個(gè)今天就喝了五大碗，連郎君那份都被你喝了。”
霍晚絳愣了，比道：【家里還有豆子嗎？】
阮娘還是搖頭：“也沒有了。”
霍晚絳轉(zhuǎn)頭進(jìn)了屋，找出錢袋就要出門去買，哪知錢袋拿在手上的份量輕飄飄的，里面的錢財(cái)所剩無幾了。
錢快花完了，這可如何是好。
若是動(dòng)用衛(wèi)驍給她的那些，倒不愁吃不愁喝。
可是那好歹是他的錢，以后他會(huì)娶妻生子、有自己的生活，遲早有一天搬出這個(gè)小院，她怎么有臉去動(dòng)他的財(cái)物？
故而他給的錢她一分都沒動(dòng)過，就當(dāng)是暫時(shí)代他保管，日后再分文不少還給他。
到青蓮鎮(zhèn)以來，她不是沒想過謀財(cái)之道。先前衛(wèi)驍就幫她賣出過一回繡品，她又做了一批，可是根本賣不出去。
這里不是長(zhǎng)安，誰(shuí)有那個(gè)閑錢買她的繡品？
她倒是好奇，衛(wèi)驍先前怎么動(dòng)用嘴皮子幫她把繡品賣出的。眼下他不在青蓮鎮(zhèn)，想問他沒用。
不過還有個(gè)法子可以來錢，可惜風(fēng)險(xiǎn)太大，那便是跟著阿麗一起進(jìn)山采藥。
阿麗雖吃住都在善堂，賺來的錢也會(huì)投進(jìn)善堂，但她身為女子，多少都會(huì)攢下屬于自己的錢財(cái)，賣藥就是她來錢的途徑。
嶺南多山林，故而珍奇草藥也多，入夏前，霍晚絳就跟著阿麗進(jìn)過兩回山。
阿麗是個(gè)了不起的女郎，帶她進(jìn)山采藥時(shí)處處都幫著她，更是將附近山林地形熟記于心。
有一回她們遇到了野豬，兩個(gè)人都怕得要命，還是阿麗鼓起膽子、硬著頭皮撿了根粗木棍迎了上去，把野豬給趕跑了。
可惜，那次把她嚇得不輕，便再也沒跟著阿麗進(jìn)山過。
這件事她沒敢和家中任何人說。
采藥賺得不多，但好歹夠維持正常花銷。
霍晚絳下定了決心，當(dāng)夜便跑去善堂，請(qǐng)求阿麗下次采藥時(shí)再帶上她，阿麗爽快答應(yīng)了。
次日。
霍晚絳采藥歸來，剛推開門，就見凌央與阮娘坐在檐下乘涼，凌央愁眉苦臉地不知在同她說些什么。
見她上前，凌央面上依舊提不起笑意。眼見快到晚飯時(shí)間，他借口自己食欲不佳，回房歇下了。
難道自己又惹他不高興了？
霍晚絳正胡思亂想之際，阮娘把她拉進(jìn)廚房：“女君，郎君覺得有愧于你，這才心情不佳，你別多心。”
不知不覺，霍晚絳已經(jīng)嫁給凌央一年。
聽阮娘的轉(zhuǎn)述，他覺得這是個(gè)重要的日子，想賺些錢扯幾塊上好的布料給她做夏衣。
可他一沒力氣二沒經(jīng)驗(yàn)，在鎮(zhèn)子上做幫工都沒人愿意要他；就算有要的，也以他體力不佳克為由，扣一半的工錢將他打發(fā)了，可他搬的貨物半點(diǎn)都不比別人少。
凌央一連十天都在碰壁，愣是半文錢都沒攢下來。
又見霍晚絳不哭不鬧、不向他索予任何東西，如此懂事的模樣，他更覺得自己無用。
霍晚絳倒吸一口涼氣：【怪不得。】
阮娘：“怪不得什么？”
她不知道要如何向阮娘比出凌央的辭賦意境。
凌央練字也有幾個(gè)月了，成效很快，也放平了心態(tài)在竹簡(jiǎn)上書寫。
他不在家時(shí)，她翻閱過竹簡(jiǎn)上的新字。
字形勉強(qiáng)能看，一看內(nèi)容就是他自己所作。
可他辭賦之中的意境和意向都不大好，多出現(xiàn)鬼神、病身、殘?jiān)隆⒚訝€枯朽的草木等，每一字每一句，都是在寫他自己。
寫他自己無用，寫他多災(zāi)多病、空懷大志，寫他連心愛的女子都無法養(yǎng)活，枉為男兒。
可這些事，這些挫折，外面受的諸多侮辱委屈，他一件都沒和霍晚絳說過。
霍晚絳越想越替他難過。
她不覺得凌央無用，凌央已經(jīng)盡力了。
他曾是那樣驕傲的一個(gè)人，卻為了連她都不怎么放在心上的一件小事，日日在外接受磋磨，人都變黑變瘦了。
她從沒求著凌央為她做這些事，畢竟他自己都是受過重傷的人，她身為妻子，同樣無法買來上好的藥材給他補(bǔ)身。
愛要相互付出，絕非一味索取，凌央為她，她也要為凌央才是。
接下來幾天，霍晚絳跟著阿麗進(jìn)山采藥時(shí)，干勁都足了許多。
眨眼就到六月中旬。
霍晚絳偷偷采藥以來賺取的錢，勉強(qiáng)夠他們吃喝上的開支，可若要給凌央買補(bǔ)藥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
凌央又早起出門謀生路去了，阮娘也被她勸著待在家中，操持好家里的事即可。
她照例安靜等候在小院后門。
她和阿麗約定好了，每當(dāng)要外出采藥，阿麗敲響后門悄悄叫她就好。
可今日，阿麗一敲開門，霍晚絳還沒高興地挽上她的手，阿麗就慚愧道：“女郎，恕我以后不能帶著你一起采藥了。”
霍晚絳細(xì)眉一動(dòng)，拉上阿麗粗糙的雙手，不用她比劃，阿麗也知道她想問什么。
阿麗忙抽回手，擺手解釋道：“你放心，劉郎君不知道此事。我來是想告訴你，我找到了別的賺錢路子，以后大抵不會(huì)進(jìn)山了，對(duì)不起啊。”
霍晚絳比道：【什么路子？我能做嗎？】
阿麗張大嘴：“你不知道？你聽說過陛下后宮那位霍夫人嗎？她極其喜愛咱們南海的血珠，陛下格外恩寵她，便下令在南海采珠。采到血珠之人賞千金呢！這件事交給了梧州云家在辦，云家便在我們青蓮鎮(zhèn)海域也開辟了一個(gè)珠場(chǎng)，已有不少人前赴后繼去珠場(chǎng)了。”
采珠？
霍晚絳：【那豈不是要下水？】
阿麗點(diǎn)頭：“是啊，而且要下海水，幸好我精通水性。與其日日靠那么一點(diǎn)草藥賺錢，還得時(shí)時(shí)提防山中野獸，倒不如跟著他們一起采珠搏一把。就在前幾天，有個(gè)廣源鎮(zhèn)的人采到了一顆，云家出手爽快，當(dāng)真給了他千錢。”
“聽說云家珠場(chǎng)還提供一日兩餐飯食，只要去做，就有口飯吃。就算我采不到，但有個(gè)地方吃飯，也好過白白消耗善堂一份口糧。”
賞千金。
霍晚絳聽得蠢蠢欲動(dòng)。
若是她也能跟著去采珠，運(yùn)氣好的話，豈不是一本萬(wàn)利的事？
她拉住阿麗，苦苦比劃著央求她：【阿麗姑娘，求求你帶我一塊吧，我雖不通水性，可我學(xué)什么都學(xué)得快。】
阿麗皺緊眉，猶猶豫豫：“我、我不敢賭，女郎，我不敢拿你的性命去賭。若是出了什么意外，劉郎君會(huì)生氣的。”
現(xiàn)在已經(jīng)不是凌央生不生氣的問題，霍晚絳什么賺錢的門路都想到了，可來錢都少，長(zhǎng)此以往，生存都是困難。
別說是在鎮(zhèn)子上做些小買賣，就怕哪一日連綠豆都買不起，這個(gè)天能把他們活活熱死。
霍晚絳在后門站著哀求了阿麗好半日，她終于松口：“好，我愿意帶你一起。只是在你完全沒學(xué)會(huì)閉氣下水前，我不會(huì)讓你碰水。”
……
當(dāng)天夜里，凌央居然意外帶回幾匹布料回家。
原來他這幾天都去鎮(zhèn)子上的染坊幫工，不要工錢，只要人家拿布給他。