洪武十八年，秋。
長江口天穹如洗。
萬里碧波之上，數(shù)艘鋼鐵巨艦列陣如峰巒疊嶂，漆黑的復(fù)合裝甲在正午驕陽下泛著冷硬幽光，恍若從墨家機(jī)關(guān)術(shù)圖卷中掙脫的洪荒巨獸。
長江渾濁的濁流與東海湛藍(lán)的潮水在此交匯，激蕩出磅礴渦流，而艦隊(duì)如山岳般巋然不動(dòng)，唯有船頭高揚(yáng)的赤金龍旗獵獵翻飛，昭示著這絕非凡塵之物。
終于，等到了今天！
居中的旗艦“墨翟號(hào)”甲板之上，燕王朱棣一身玄色勁裝佇立如松。
這一年的朱棣，也不復(fù)昔年青年模樣，眉宇間多了數(shù)分沉穩(wěn)，站在船頭巋然不動(dòng)，宛若砥柱中流。
他手按腰間獅蠻金帶，目光如鷹隼般刺向水天交接處無垠的深藍(lán)。
海風(fēng)裹挾著咸澀水汽灌入他蟒紋箭袖，卻吹不散眉宇間灼熱的豪情。
眸光中，翻滾著對(duì)遠(yuǎn)方未知海域的渴望，亦燃燒著對(duì)掌中力量的驚嘆。
朱棣的視線掠過舷側(cè)：一排碗口粗的青銅主炮炮管從裝甲炮窗中探出，在日光下流轉(zhuǎn)著青銅器特有的幽綠寒芒。
這些以墨家地宮秘法鑄造的殺人兇器，此刻靜靜蟄伏如眠龍，卻令朱棣血脈賁張。他仿佛已聽見它們咆哮時(shí)撕裂滄海的轟鳴。
“殿下，萬事俱備。”
工部侍郎楊開天的聲音在輪機(jī)艙嗡鳴中傳來。
他鬢角沾染烏黑機(jī)油，灰藍(lán)工服袖口卷至肘間，正半跪在傳動(dòng)主軸的青銅齒輪箱旁。
楊開天布滿老繭的指腹撫過一道新刻的榫卯接縫，對(duì)圍聚身邊的年輕學(xué)徒沉聲道：“汽缸密封需再驗(yàn)三次！蒸汽輪機(jī)非比木牛流馬，差之毫厘便是檣傾楫摧！”
那些學(xué)徒不過弱冠之年，此刻卻眼神熾熱如信徒，緊盯楊開天用炭筆在甲板勾勒的傳力線圖。
他們是從萬千匠戶中遴選的菁英，有人擅鍛銅，有人精算學(xué)，而此刻皆屏息凝神，將“風(fēng)火輪”的每一條氣路刻進(jìn)骨髓。
差之毫厘，則謬以千里！
這個(gè)道理，國師大人在很早之前，就曾經(jīng)一再強(qiáng)調(diào)，對(duì)于每一個(gè)將國師奉若神明的大明人來說，當(dāng)然也早就記在了內(nèi)心深處。
秦楓靜立朱棣身側(cè)，一襲素白長衫在鐵甲叢中皎若孤月。
他目光穿透翻涌的浪沫，投向更遙遠(yuǎn)的深藍(lán)——那里蟄伏著香料群島的馥郁、印度次大陸的梵音、紅海隘口的暗礁，甚至歐羅巴震顫的尖塔。
袖中一枚青銅司南緊貼腕脈，磁針始終固執(zhí)指向北方，那是故土的烙印，亦是遠(yuǎn)航的錨點(diǎn)！
終于，等到了今天！
此時(shí)此刻，秦楓的內(nèi)心盤亙著的，也是同樣的一句話。
穩(wěn)固?hào)|南亞，乃至橫掃帖木兒汗國，都只是為了今日鋪墊。
大明的未來，應(yīng)是星辰大海！
從后世而來的秦楓，甚至海洋的重要，甚至制海權(quán)的重要，畢竟正是因?yàn)閱适Я藢?duì)海洋的爭奪和霸權(quán)，導(dǎo)致了那個(gè)偉大身影的一度沉淪，百年血火……
“時(shí)辰到——”
禮官長喝刺破江風(fēng)，應(yīng)天城門洞開，朱元璋九龍袞服的身影出現(xiàn)在高臺(tái)。
他未乘鑾駕，徒步踏過鋪至江岸的猩紅氈毯，身后文武百官如潮水分列。
當(dāng)?shù)弁趿⒂谂炇淄断碌木薮箨幱爸校L江兩岸驟然爆發(fā)出海嘯般的歡呼。
百萬黎庶匍匐跪拜，聲浪震得江鷗驚飛。
“吾皇萬歲！大明萬年！”
“敕命！”
朱元璋古井無波的沉穩(wěn)神色，此刻也難掩一絲激動(dòng)，聲如洪鐘，仿佛可以震開萬頃碧波，“燕王朱棣為征海大將軍，持節(jié)開洋！”
話音未落，早有太監(jiān)捧上嵌七寶的鎏金節(jié)杖，被朱元璋擎在手中，親手交給自己的第四個(gè)兒子，勉勵(lì)道：“龍旗所指，風(fēng)波皆平！揚(yáng)天威于八荒，布仁德于四極，納寰宇利濟(jì)萬民！”
“啟航！！”
驚天動(dòng)地的金屬嘶鳴，撕裂長空！
嗚——嗡——
“墨翟號(hào)”艦體深處爆發(fā)出洪荒巨獸般的咆哮。
三層樓高的青銅汽缸內(nèi)，百煉精鋼活塞以開山之力往復(fù)沖撞，將鍋爐中沸騰的“墨家火髓”化作狂龍之力。
粗若殿柱的傳動(dòng)軸開始旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)船身兩側(cè)巨大槳輪緩緩攪動(dòng)江水。
剎那間，濁浪排空，翻滾的漩渦如深淵巨口吞噬浮沫，蒸汽裹挾煙塵從三座鑄鐵煙囪噴薄而出，濃黑煙柱直沖云霄，仿佛為巨龍插上垂天之翼！
“動(dòng)了！鐵船動(dòng)了！”
兩岸百姓瞠目結(jié)舌。老漁夫手中祭海的酒碗砰然墜地，碎瓷混著酒漿滲入沙土。
他們見過巨大寶船長帆蔽日的雄姿，卻從未目睹不需帆槳的巨艦犁開滄海！
幾個(gè)金發(fā)碧眼的波斯商人跪地?fù)嵝兀妙澏兜暮Z喃喃道：“真主啊……這是挪亞方舟再現(xiàn)嗎？”
朱棣感受著腳下甲板傳來的、深沉如大地心跳的震顫，玄鐵戰(zhàn)靴在嗡鳴中微微發(fā)麻。
他驀然想起撒馬爾罕地宮前，秦楓撫摸著青銅巨樹說過的話：“殿下可知？此物轉(zhuǎn)動(dòng)之日，便是滄海成坦途之時(shí)。”
此刻，老師的預(yù)言，再次化為現(xiàn)實(shí)！
他抬眼望向秦楓，只見白衣拂動(dòng)，唇角噙著一絲洞悉天機(jī)的微笑，仿佛這劃時(shí)代的轟鳴不過棋枰落子。
“龍騰號(hào)”、“大風(fēng)號(hào)”緊隨其后。鐵甲艦隊(duì)如移動(dòng)的鋼鐵山脈碾碎波濤，身后拖曳的白色航跡如同天神以巨筆在藍(lán)綢上揮毫。
浪花飛濺上青銅炮管，水珠順著陰刻的夔龍紋路滑落。
楊開天貓腰鉆出底艙，油污滿面的臉上唯有一雙眸子亮得駭人。
他懷中緊摟一卷鮫綃圖紙，那是他熬了三百晝夜繪制的星海航路，墨線間標(biāo)注著潮汐、磁偏與未知兇險(xiǎn)。
艦隊(duì)駛過金川門碼頭時(shí)，一幕奇景令萬民屏息：八十老翁攜垂髫稚子，將寫滿祈愿的桃木符系于長竿頂端，竭力伸向經(jīng)過的巨艦。
朱棣默然按劍，忽聞風(fēng)中飄來童謠。
“鐵鯨吞海浪，龍旗卷西風(fēng)！童子何須問？普天沐圣功！”
聲浪從江岸迭起，最終匯聚成撕裂云層的狂潮：大明萬勝！燕王千歲！國師佑我蒼生！！
薄暮漸染蒼穹時(shí)，艦隊(duì)已化作海平線上一列黢黑的剪影。
唯余煙囪噴吐的濃煙在霞光中蜿蜒如龍，混著尚未散盡的“萬歲”呼喊，久久盤旋在長江口翻滾的濁浪之上。
秦淮河畔畫舫初上燈火，歌女猶抱琵琶輕唱《破陣樂》，而千里外深海之下，一群被驚動(dòng)的銀魚正竄向幽暗淵藪。
鋼鐵時(shí)代的巨浪，悍然拍碎千年帆影。
秦楓再次親歷這個(gè)偉大的歷史進(jìn)程，心中感慨萬千。
嶄新的海洋史，在自己手中，正徐徐誕生。
這一次，他以及他所代表的大明王朝，將是海洋霸權(quán)的唯一話事者！