只見喬巧左肩一根圓木，右肩一根圓木。若不是圓木會滾動，她需要用雙手扶著，大概率還能抄起兩塊大石頭。步伐分外輕松的，送到路障上。

　　轉身回去，又從板車卸下一摞三四塊大青石，臉不紅氣不喘搬運。

　　有村民懷疑這木頭和青石是紙糊的，偷偷上去摸了兩把，沒挪動。

　　余志和對著一群風中凌亂的手下怒斥。

　　“看看你們！一個兩個沒吃飯？動作慢吞吞的，還不如人家一個女人！”

　　他覺得這群貨慫就是在偷懶！

　　以后必須削減待遇。好吃好喝養出一幫飯桶！當然了，喬滿囤可以例外。這小伙子一直表現相當努力，事后提拔他當巡邏隊隊長吧。

　　眾人憋屈地瞅了幾眼喬巧，開始拿出吃奶的勁，紛紛往死里搬重物。

　　“眾志成城”下，路障很快完成了。

　　余志和滿意的驗收成果，對喬巧和云以墨說：“四侄女，還有這位小兄弟，多虧你們來幫忙了！”

　　不然，他們怕是天黑也修不好這道路障。

　　轉頭迅速換了一張臉，怒瞪手下和村民。

　　“還愣著干嘛？去別的小路巡視啊？有情況馬上鳴鑼示警！你們家人在村里，你們努力是在保護他們，不是為了我！”

　　盡管巡邏隊員和村民們滿腹牢騷，但余志和說得沒毛病，覆巢之下無完卵。他們只能拖著疲憊的身子，繼續去巡邏村子。

　　“把今夜熬過去，參與守衛村子的人，每人賞一兩銀子！”

　　余志和沖這些要死不活的手下大喊。

　　頓時，大家來精神了。昂頭挺胸，持槍舉棍，用犀利警覺的目光，關注道路兩邊的風吹草動。

　　余志和干得嗓子冒煙，用力咳了兩聲，往地里吐了一口痰。

　　他這著急上火的，村民們跟個千千車似。你不抽，他們不轉。合著余家村是他一個人的吧？

　　喬巧覺得余志和這位新任里正，還是不錯的。最重要的是，他們熟悉啊！

　　熟人好辦事。換任里正，可能就不買喬家的賬了。

　　所以，余里正走哪，她帶著喬滿囤和云以墨跟到哪，勢必保證余志和不出事。

　　有了這三個最可靠的保鏢，余志和心頭大定，奔走幾條小路，監督查看手下巡防情況。

　　晌午時，溫伯等人送來幾挑輔食。人多只能做大鍋飯，蕁麻草糊糊和麩面餅。每人一碗糊糊搭配一塊餅。

　　優先提供給自家親朋好友和巡邏隊。至于其他村民，那真是顧不到。

　　畢竟一開始說的，是等土匪進村再來喬巧家躲災。沒想到剛說完，除了逃上山的，全部跑來了。

　　喬巧琢磨著吃完飯，還是得回家看看。家里人太多，怕兩個閨女被嚇著。喬老太年紀大了，擔心出什么問題。

　　吃剩的餅子蘸糊糊，放進嘴里，正想著，突然，不知道打哪里傳來一聲慘叫！既尖銳又短暫，仿佛叫了一半，便被扼斷在咽喉里。

　　她“噗”地將含在口中的餅吐出來，連連咳嗽。

　　身邊，草木皆兵的余志和等人，端著碗拿著餅，縮成一團張皇四顧。

　　云以墨第一個起身。

　　剩余的人才如夢初醒，紛紛把手里的東西放下，拿起擱身邊的各種武器，做好防御姿態。

　　“方才那聲音……”

　　一名村勇面色慘白，緊握長槍的雙手直打哆嗦，張望四下：“你們聽到了嗎？是從哪個方向傳過來的？”

　　“現在是白天，應、應該不會吧……”

　　另外一個村民快嚇尿了。

　　他是被里正喊來修路障的，殺土匪他不行啊！

　　“那邊！”

　　云以墨伸手一指，正是喬家老宅基地、目前是常石匠家所在。

　　喬巧心中一凜，手腳麻利迅速幫忙收碗筷：“溫伯、柳娘，你們先回去！”

　　回頭拽住挺起長槍就打算帶頭去查看的喬滿囤。

　　“五弟，你快去我家幫我拿弓箭來，就在我房間墻上掛著。床下箱子，還有兩把弓，你自己挑一把！”

　　她沒帶弓箭是怕引起不必要的麻煩，沒想到這么快就出事了。青天白日的，土匪不會就如此明目張膽襲村吧？

　　“好！”

　　喬滿囤一點不遲疑，撒腿往喬巧的新宅子狂奔，將溫伯等人甩在身后。

　　十多個村民，猶豫一下，全部跟著溫伯和柳娘撤退，甚至包括兩名村勇，偷偷摸摸混在其中。

　　余志和一口老血險些噴出。

　　就這些人，還指望他們保衛余家村呢！土匪的影沒見到，全部做鳥獸散。

　　這么一盤散沙，是敵人最樂于見到的待屠宰羔羊。

　　不過他是里正，有權管理這些村勇村民，沒權利定他們生死。軍隊的督軍可以宰殺聞鼓不進的后退士兵，他不能強迫余家村的人送死。

　　他只能內心嘆氣，用陰沉的眼神，目送那兩個趁亂逃跑的村勇，默默將他們的名字記住。

　　秋后算賬！

　　最后跟著云以墨走向慘叫發生地探查的，只有喬巧、余志和，剩余的六名村勇。

　　其中兩人喬巧認得，在她家做過雇工的。一個是被洛家搶宅基地的林家小兒子林遠；一個是年近四旬的雷星火。

　　別看雷星火這名字取得高大上，實際就一稍具蠻力的村夫，喝兩口黃酒在家打女人那種。

　　之前摸石頭懷疑喬巧搬的石頭是紙糊的，也是他。

　　會讓他進入巡邏隊，余志和完全是矮子當中拔高子，沒得挑了。

　　一行人慢慢靠近目的地，隔得老遠，便聞到一股濃濃的血腥味。

　　云以墨示意大家蹲在田坎下藏身，他獨自沿著周邊搜索一圈，確定安全后，才現身打出手勢，讓喬巧等人過去。

　　不過若有選擇，大家是寧可不過去吧……

　　荒田里橫七八豎躺了二十多具尸體。

　　老人、小孩、男人……

　　一身布衣，被血水浸透。胸前開洞，背部刀口。兩個最不幸的，腦漿被砸出來了，腸子拖出來……

　　破爛的背簍行李安靜躺在他們尸身不遠處。舊衣裳、糙米粒、野菜葉，踐踏得滿地都是。

　　它們訴說著這里，曾經發生過多么不幸的事。

　　喬巧胃部一陣翻涌，捂住自己嘴巴。身后幾個村勇，拄著長槍沉默面對這一切。

　　他們曾經是流民。這種修羅場似的親身經歷，不知凡幾。所以一有風吹草動，他們逃得比誰都快。

　　他們的勇氣，早在這一次又一次的劫難中，消耗殆盡。

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