皆大歡喜。

　　喬巧發現，他爹看著內向寡言，但是人情世故方面，還是挺老辣的啊。

　　牛車不方便穿行大街小巷，進城后喬滿倉暫時看著牛車在城門附近等，喬巧提了兩斤蛇肉，喬老爹拿上裝蛇膽的盒子，一起去吳記醫館。

　　蛇肉是喬巧受了喬老爹賄賂守軍的啟發，打算也送些給吳大夫的。

　　吳大夫學醫，想必能夠接受這種特別食材。

　　吳記醫館附近的幾家大醫館也開業了，人來人往，比起吳記醫館生意明顯好得多。病人們終究對老大夫的醫術，信任得多。

　　父女倆進入醫館，吳大夫無所事事，正品著一杯香茶，拿著本醫術，專心致志地看。

　　喬巧上前輕輕敲了敲桌面，后者才從知識的海洋中游弋出來，抬起頭來，面露驚喜。

　　“喬大嫂，你又進城來了？這次是復診？還是……”

　　喬巧笑道：“不復診。順路，過來看看吳大夫。”

　　上次開的藥，她忙得還沒時間吃呢。

　　吳大夫放下書，笑著起身：“來我這里看病的村民，時常有人提起喬大嫂。喬大嫂的聲名，貌似在那些雇工們心目中很好呀！”

　　“不過是鄉親們謬贊了。”

　　喬巧釋然一笑，指指身邊一直憨笑不做聲的喬老爹：“吳大夫，這是我爹！”

　　吳大夫連忙拉開自己桌邊的一條凳子：“喬老丈身體違和嗎？請坐下來，讓我把把脈。”

　　“吳大夫，我們不是來看病的！”

　　喬巧將口袋里面的蛇肉拿出來，怕弄臟桌子，沒敢隨便往桌面上放，而是提在手里給吳大夫看。

　　“我們是專程送藥材來給您過目的。這點肉，也是感謝吳大夫先前的贈藥之恩，一份小小謝禮！”

　　吳大夫自然地想要張口回絕。視線落到那塊色澤與普通豬羊肉完全不同的白肉上，目光凝了凝。

　　“這是……”

　　他手比腦子快地把肉接過來，拿到眼皮子底下仔細打量：“這是蛇肉？不……普通蛇肉的紋理不是這樣的……這是蚺！蚺蛇肉？”

　　喬巧迎著他震驚投過來的眼神，笑著點頭：“吳大夫果然有見識！不嫌棄的話，這點蚺蛇肉送給您了。”

　　“那么恭敬不如從命了。”

　　吳大夫不掩飾自己的高興之情：“家母體質虛弱，氣血不足，正需要這種大補之物。只是市面上可遇不可求，不容易買到。”

　　他去柜臺里面找出一個空碗，把肉放在碗中。回身對喬巧說：“喬大嫂，你和你爹娘也可以吃些蚺肉補身體，只是不宜多吃。”

　　他相信喬巧能拿出這種東西，家里自然是還有的，所以有此一說。

　　回到桌邊，他好奇地看著十足村民打扮的父女倆。

　　“喬大嫂，喬老丈，這蚺別說捕獲了，特意去深山老林中狩獵，也不一定能遇見。你們是怎么得到它的？”

　　喬巧瞧喬老爹。喬老爹硬著頭皮重復先前對軍士的說辭：“我家親家是獵戶……”

　　喏，他沒撒謊！親家的確是獵戶。只不過他答非所問了而已。

　　吳大夫恍然，伸出大拇指：“那你們的親家，真是了不得的獵戶！”

　　喬老爹憨笑。

　　吳大夫按捺不住內心的激動：“那么，喬大嫂，你方才所說的藥材，難道是……蚺蛇膽？”

　　“吳大夫真是太聰明了！”

　　喬巧示意她爹把裝著蚺蛇膽的木盒子放在桌上。

　　吳大夫取塊帕子擦了擦手，才慢慢揭開木盒子的蓋子。

　　然后，他一動不動地盯著那顆雞蛋大小的蚺蛇膽，雙眼放出狂熱的光。只不過，隔了好一會兒，他臉上表情是喜憂參半，變換不停，似乎十分糾結。

　　他這反應，把喬巧和喬老爹弄得心里七上八下的。

　　難道蟒蛇膽并沒有他們所想的精貴？

　　喬老爹試探地問：“吳大夫，這蚺蛇膽……值價嗎？”

　　“值價！當然值價！”

　　吳大夫回過神來，小心翼翼合上蓋子，手放在木盒子上輕輕摩挲，一臉猶豫和沉重。

　　“蚺蛇肉都是可遇不可求的東西，何況這蚺蛇膽！只是，我雖極想收購它，小小醫館，卻拿不出那么多現銀！”

　　父女倆對視一眼，能看見對方眼里的喜悅。

　　“吳大夫，你覺得它值多少？”

　　喬巧直覺吳大夫的人品，非常能令人信任，毫不顧忌地問他。

　　吳大夫沉吟片刻：“醫館一直是收購蛇膽的。普通蛇膽，大約是三錢重量，二十文左右。至于蚺蛇膽，早年聽大醫館有過一枚，不過后來被貴人重金收購，進獻給朝廷了。”

　　也就是說，這顆蟒蛇膽用來作為貢品也合適。

　　吳大夫見父女倆躊躇，直接給他們推薦了一個賣蚺蛇膽的地方。

　　“喬老丈，喬大嫂，你們把這副蚺蛇膽，送去寧壽堂吧。就在這條街的出口處，一家很大的醫館，一眼便能望見。”

　　“這家醫館在各個郡縣，都開有分堂。比起其他家的小醫館，更具有財力實力，名聲斐然。你們把蚺蛇膽賣給他家，他們不會惡意壓價的。”

　　“那……好吧。”

　　喬巧雖然想直接把蚺蛇膽處理給吳大夫，但吳大夫明顯不愿意占這個便宜，喬老爹又跟著。她只能站起身來，準備去下一家。

　　吳大夫送他們出門，臨別前補充一句：“喬大嫂，那顆蛇膽，聽說賣了五百兩銀子。”

　　喬巧點頭，表示心里有數了。

　　將要離開，她突然想到一件事：吳大夫學醫的，自然是拜過師的。束脩的事，她直接問吳大夫不就好了，何必舍近求遠，去問不熟悉的陶先生？

　　想到這，她立即停住腳步，喚住要轉回去的吳大夫。

　　“吳大夫，請問你知道學生拜師，給老師送什么束脩嗎？”

　　“束脩送六禮。”

　　吳大夫聞言，掰著指頭告訴她。

　　“一是謝師恩的十條肉干；二是業精于勤的一把芹菜；三是啟智之用的龍眼；四是苦心教學的蓮子；五是早日科舉高中的棗子；六是代表將來宏圖大志的紅豆。”

　　見喬巧聽得一臉茫然，提示一句。

　　“現在芹菜自然是買不到的，用一把綠色的青菜替代即可。此外龍眼蓮子之類，喬大嫂你可以去糕點鋪看看，現在應該有幾家已經開門了。”

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