房間在哪？”
老嫗見敲不出油水，撇了撇嘴，指了指吱呀作響的樓梯。
“樓上，最里面那間。”
房間確實很簡陋，一張破舊的木床，一張搖搖晃晃的桌子，連窗戶都沒有。
但至少，能遮風擋雨。
“前輩，我去給您打水！”黑狗放下手里的小包袱，就要往外跑，想表現一下自己。
“不用。”唐冥攔住他，“休息吧。”
黑狗愣了愣，最后還是乖乖地縮到角落里，好奇地看著唐冥。
唐冥沒有休息，他走到桌邊坐下，將腰間的鎮魂鈴解了下來，放在油燈下。
昏黃的燈火照在古樸的鈴身上，那些繁復的紋路仿佛活了過來。
他靜靜地看了片刻，忽然從懷中摸出了一枚黑色的鱗片，用鱗片的尖端，開始在鈴鐺的內壁上，一筆一劃地刻畫著什么。
動作極輕，極慢。
寂靜的房間里，只剩下“沙沙”的、幾不可聞的刻畫聲。
角落里，林霜背對著他側躺在床上，呼吸平穩，似乎早已睡熟。但在無人看見的黑暗中，她悄然睜開一線眼縫，清冷的眸光落在油燈下那個專注的背影上。
這個男人，又在做什么？
那枚黑色的鱗片在他指間，如同一柄精巧的刻刀，在鎮魂鈴的內壁上游走。他的動作極輕、極緩，仿佛耗盡了全部心神，每一次刻畫都帶走他一絲本就不多的氣力。
許久，唐冥終于停下動作，長長地吁了口氣，額角已滲出細密的汗珠。
他收起鱗片，將鎮-魂鈴重新掛回腰間，一回頭，卻對上了林霜投來的目光。
她不知何時已經坐起，就那么安靜地看著他，仿佛已經看了很久。
“吵到你了？”唐冥問。
林霜搖了搖頭，沒有追問他剛才在做什么，只是道：“你該休息了。”
“嗯。”唐冥應了一聲，卻沒有動。
林-霜沉默片刻，忽然從床上下來，走到他身邊，那雙清冷的眸子盯著他，像要把他看穿。
“你在硬撐。”她用的是陳述句。
唐冥坦然地迎著她的視線：“是。”
“你的身體撐不住。”
“我知道。”
“你要是倒下了，誰來保護我？”唐冥忽然反問，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊。
林霜的身體微微一僵。
她看著唐冥那張蒼白的臉，嘴唇動了動，最后什么都沒說，只是走到床的另一邊，背對著唐冥坐下。
“睡吧。”她的聲音很輕，“我會守著你。”
唐冥看著她單薄卻挺直的背影，沉默了片刻，最后躺了下去。
破舊的床鋪發出一陣不堪重負的“吱呀”聲，但總算沒有散架。
“小子。”爐老頭的聲音在他腦海里響起，帶著幾分凝重，“你真打算去那個廢礦坑？”
“嗯。”唐冥在心里回應。
“不去，我活不過三個月。”
爐老頭瞬間沒了聲音，爐身上的火光都黯淡了幾分。它知道，唐冥沒有開玩笑。終末之印的反噬，遠比任何人想象的都更可怕。
……
半夜。
唐冥猛地睜開眼。
他撐著床板坐起來，動作很輕，但守在床邊的林霜還是第一時間察覺到了。
“醒了？”她的聲音里聽不出絲毫困意。
“你沒睡？”
“睡不著。”林霜轉過頭，那雙在黑暗中依然清亮的眸子落在他身上，“你要出去？”
“嗯。”唐冥沒有隱瞞，站起身，筋骨發出一陣輕微的噼啪聲。
生命晶核的力量修復了大半的傷勢，雖然遠談不上痊愈，但至少行動無礙。
“去哪？”
“城東廢棄礦坑。”唐冥取下腰間的鎮魂鈴，在手里掂了掂，“那具古尸，我要親眼看看。”
林霜利落地站起來，拍了拍衣袍上不存在的灰塵。
“我跟你去。”
“不用，你留下照看黑狗。”
“他睡得像頭死豬。”林霜朝角落瞥了一眼。
黑狗正抱著自己的小包袱蜷縮成一團，睡得正香，嘴角還掛著一串晶瑩的口水。
林霜走到唐冥面前，微微抬起頭，兩人的距離近得能感受到彼此的呼吸。
“而且，”她盯著他的眼睛，一字一頓，“你現在這副身體，遇到危險，跑都跑不掉。”
唐冥沉默了。
半晌，他吐出一個字：“行。”
說罷，轉身就往外走。
跟在后面的林霜，嘴角揚起一個自己都未曾察知的細微弧度。
爐老頭飄在半空，爐身上的裂紋里滋滋地冒著黑煙，一副怒氣沖天的樣子。
“我說你倆能不能考慮一下老夫的感受？大半夜不睡覺，精力這么旺盛？萬一碰上個把不長眼的，我這把老骨頭可經不起折騰……”
“閉嘴。”唐冥頭也不回。
“……”
爐老頭瞬間憋屈了，爐口里的火苗子都萎靡了幾分。
城東廢棄礦坑。
巨大的礦坑如同一道被巨斧劈開的猙獰傷疤，橫亙在荒原之上，深不見底的坑口吞噬著月光，仿佛巨獸張開的喉嚨。
唐冥站在礦坑邊緣，坑底的陰風卷著腐朽的氣息撲面而來。
“下面有人。”林霜閉上眼，神念如無形的觸手向下探去，片刻后睜開眼，“至少三撥人，都在礦坑深處，圍著什么東西。”
“打起來了？”
“還沒，但快了。”林霜的語氣很平靜，“那具古尸就在最下面，被一道陣法護著。”
唐冥點點頭，不再多言，縱身一躍。
林霜緊隨其后。
兩人如兩片落葉，悄無聲息地墜入深淵。
礦坑極深，足足下降了數百米才看到底部。這里空氣潮濕陰冷，巖壁上滿是滑膩的苔蘚，地上散落著廢棄的工具和幾具風化的白骨。
在林霜的指引下，兩人很快找到一條狹窄的通道。
通道兩側的巖壁上刻滿了古老的符文，即便歷經萬古，依舊散發著微弱的熒光和淡淡的威壓。
唐冥走在前面，手指從那些符文上輕輕劃過。
“上古封印術。”他停下腳步，眼底閃過一絲異色，“這里原本是一座墓。”
“墓？”爐老頭飄了過來，好奇地打量著符文，“什么人的墓，搞得這么神秘兮兮？”
“不知道。”唐冥繼續往前走，“但能用上這種手筆的，墓主人至少也是金丹期。”
通道的盡頭，是一個巨大的地下空間。
空間中央的石臺上，一具身穿黑色戰甲的古尸靜靜躺著。戰甲樣式古樸，刻滿了繁復的紋路，即便主人已死不知多少年，那股若有若無的殺伐之氣依舊讓人心驚。
古尸周圍，三撥人馬涇渭分明，正激烈對峙著。
一撥是黑獄幫，為首的正是那個光頭龍爺。