幾乎同時，陳青竹也從另一側縫隙刺出一棍，逼退了另一頭試圖靠近的狼。
狼群騷動了一下，低吼聲更密集，但沖鋒的勢頭被打斷了。
它們徘徊在柵欄外一兩丈處，幽綠的眼睛死死盯著里面晃動的人影和火光，焦躁地用爪子刨地，卻不敢再輕易上前硬撞。
僵持。消耗。
陳石頭和陳青竹緊握木棍，手臂因用力而微微顫抖，汗水從額角滑落。
每一次狼群的佯動或低吼，都讓他們神經緊繃。
柵欄外的綠眼睛，在黑暗中徘徊不去。
這一夜，狼群發動了數次試探性的沖擊和騷擾，每一次都被逼退。
洞內的人輪換著短暫休息，無人敢真正入睡。
篝火徹夜不熄。
天亮時分，狼群再次退去，消失在濃密的山林里。
但所有人都知道，它們沒走遠。
白天，情況更加嚴峻。
陳石頭和陳青竹試圖在洞口附近快速砍些柴，江荷和李秀秀想去取水。
可就在江荷剛走出柵欄不到二十步，側面灌木叢中猛地竄出一道灰影！
“小心！”陳石頭目眥欲裂，手中的柴刀脫手擲出！
那是一頭體型較小的母狼。
它極其敏捷地一閃，柴刀擦著它的后腿飛過，深深嵌入一棵樹干。
母狼受驚，呲牙低吼，卻沒有立刻退走，反而伏低身子，做出撲擊姿態。
江荷嚇得魂飛魄散，連連后退，背撞在柵欄上。
李秀秀一把將她拉回門內，陳石頭也閃身進屋，陳青竹立刻關上柵欄門，插上門閂。
母狼在外面不甘地轉了兩圈，朝著柵欄齜牙低吼幾聲，才慢慢退入灌木叢。
經此一嚇，再無人敢輕易踏出柵欄半步。
還好洞內還有存水，大家更加謹慎使用。
柴火也要節約。
狼群的策略又變了。
它們不再僅僅是夜間襲擾，而是開始白天在附近逡巡蹲守，將山洞里的人徹底困死。
洞內的人能透過柵欄縫隙，偶爾看到林間晃動的灰影。
它們如同耐心的獵人，將獵物圈禁起來，等待其耗盡體力、資源，或者出現疏忽。
一連好幾天，洞里的人一直保持著緊繃的姿態，大人們眼圈深陷，孩子們也無精打采。
陳小滿發起了低燒，偎在外公懷里小聲哼唧。
林溪緊緊抓著母親的手，嘴唇干裂。
陳石頭和陳青竹、林秋生輪流守在柵欄后，雖然每個人都有休息，但是狀態還是比較差。
“娘……”林溪忽然極小聲道，“哥哥什么時候回來？”
江荷摟著女兒的手臂收緊，內心的擔憂幾乎要滿溢出來。
李秀秀拍撫陳小滿的動作也頓了頓。
陳石頭和陳青竹雖然沒有回頭，但背脊似乎更僵硬了些。
這幾天，支撐著他們死守的，除了求生的本能，還有對林野歸來的期盼。
他們相信林野一定會回來。
可隨著時間一點點流逝，這份期盼里開始摻雜進越來越濃重的不安。
“野子他會不會正好撞上狼群？”
江荷的聲音帶著抑制不住的顫抖，“他一個人，萬一不知道這里的情況……”
這個假設讓所有人心里都咯噔一下。
林野身手是好，可那是面對單個野獸或尋常險情。
如今外面是至少五六頭、明顯有組織的餓狼，它們在暗，林野在明。
萬一他毫無防備地直接靠近山洞……
“都別瞎想。”
陳石頭聲音沙啞地開口，依舊背對著眾人，目光沒有離開縫隙。
“林野比我們有經驗。他進山出山多少回了，眼睛尖的很，這么多狼在附近活動，留下的痕跡肯定逃不過他的眼。”
“石頭說得對。”
林秋生說道：
“野子打小就在山里鉆，對野獸的習性門兒清。這周圍的狼味兒這么沖，地上爪印這么亂，他只要走近這片山頭，一定能察覺不對。”
他頓了頓，目光投向柵欄外漸暗的天光：“他不會傻乎乎直接沖過來的。那孩子，心細，膽大，但從不冒失。這會兒指不定已經貓在哪個高處，把底下情況看得一清二楚了。”
李老頭也附和道：“秋生說得在理。林野那孩子，靠得住。咱們現在急也沒用，把自己守好，別讓他回來了還得為咱們分心，就是幫他最大的忙了。”
道理大家都懂，但該擔心的還是會擔心。
陳小穗把熬好的藥遞給母親，讓她喂弟弟喝下去。
第五天下午，林野終于抵達了鷹嘴巖附近區域。
他遠遠就察覺到了異樣。
太安靜了，連常見的鳥雀鳴叫都沒有了。
空氣中彌漫著一股若有若無的腥臊氣味。
地面上，狼的足跡和糞便很多，雜亂且新鮮。
他的心提到了嗓子眼，強迫自己冷靜下來，觀察地形，然后悄無聲息地攀上了鷹嘴巖側面一處陡峭的高地。
那里有一棵枝葉尚算茂密的老松，視野極佳，能俯瞰山洞洞口及周圍大片區域。
他爬上樹冠，隱在枝葉間，凝目望去。
山洞口的木柵欄完好，緊閉著。
洞口附近的地面沒有激烈搏斗后的大片血跡或狼尸，這是個好跡象。
但他的心隨即又沉了下去。
在洞口前方約三十步外的幾處灌木叢后、巖石陰影里，他看到了至少四五頭狼的身影！
它們或趴或臥，姿態看似放松，但耳朵不時轉動，目光始終若有若無地鎖定著山洞方向。
這是典型的圍困蹲守。
狼群在等，等里面的人耗盡、犯錯，或者等它們自己聚集起足夠的力量和決心，發動致命一擊。
還好，它們還在等，說明山洞里的人還守著，還沒被攻破。
林野繃緊的神經稍微松弛了一毫，但旋即又被更深的焦慮取代：
他們的情況如何？有沒有人受傷？
就在這時，一頭體型中等的灰狼似乎有些不耐煩，從藏身的石后踱了出來，朝著山洞方向靠近了幾步，鼻翼翕動，仿佛在嗅探著什么。
機會！
林野幾乎本能地動作。
他悄然取下背上的長弓，從箭囊中抽出一支羽箭。
搭箭，開弓，動作流暢，手臂穩如磐石。
他瞄準了那頭灰狼相對柔軟的側腹部。
“嗖——！”
箭矢破空，發出輕微的銳響。
樹下那頭灰狼在箭矢離弦的瞬間似乎察覺到了什么，猛地扭頭，但已經晚了！