木恩和金穰兩人最終都同意了水溶的想法，倒是火秋依舊眉頭緊皺，只因他的內(nèi)心掙扎更甚。
火秋雖然覺得水溶說的話有一定的道理，卻總覺得徐項(xiàng)仁不應(yīng)該主動反叛。
徐項(xiàng)仁脾氣硬、有不滿是實(shí)，但就此斷定他會背叛整個老舊勛貴一派投靠死敵沈蘊(yùn)，火秋覺得有些武斷。
更像是水溶為了推動棄子計(jì)劃而刻意渲染的威脅。
然而，在木恩和金穰都已表態(tài)，水溶又步步緊逼的形勢下，他孤掌難鳴。
水溶見木恩和金穰都同意，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻見火秋沒有說話，便看向他，目光帶著探究和一絲壓力，問道：
“火世翁，你可還有什么顧慮？”
火秋看向上首的水溶，欲言又止。
想說徐項(xiàng)仁未必會反，想說過早舍棄一個實(shí)權(quán)將領(lǐng)是否明智，想說得罪保寧侯府一系可能的后患。
但話到嘴邊，看著水溶那勢在必行的眼神，以及木恩、金穰已然附和的態(tài)度，火秋知道自己再多說也無益，反而可能引火燒身。
最終只是輕嘆一聲，頹然道：
“我……唉，也同意王爺?shù)囊庖姟！?/p>
身處于局中，火秋等人也只能走一步看一步，無法預(yù)料，自己走的每一步是否正確。
現(xiàn)在水溶、木恩、金穰三人都同意了，而火秋自己又說不出所以然來，最終也只能跟著同意。
水溶見狀，笑了笑，笑容在燈光下顯得有些刺眼，帶著達(dá)成共識的愉悅和冷酷：
“好，既然三位世翁都同意，那就這么定了。”
說著，水溶收斂笑容，神情變得專注而陰鷙：
“接下來，咱們好好合計(jì)一下，該怎么將徐項(xiàng)仁推出去當(dāng)替罪羊，既不讓他察覺，心甘情愿，又不被沈蘊(yùn)和皇帝發(fā)覺。”
說完，水溶先說了自己的意見，他思路清晰，提出可以偽造一些徐項(xiàng)仁獨(dú)斷專行、貪墨軍餉、暗中與某些不明勢力接觸的證據(jù)。
并利用他們在京營中殘留的影響力，制造一些意外或矛盾，將禍水引向徐項(xiàng)仁，同時確保鏈條上的關(guān)鍵證據(jù)能恰到好處地被沈蘊(yùn)的人‘發(fā)現(xiàn)’。
隨后又聽從了火秋三人的意思。火秋謹(jǐn)慎地提出證據(jù)要做得真而不全，不能一眼假，也不能牽連太廣。
木恩建議利用徐項(xiàng)仁性格剛直、不善變通的弱點(diǎn)來設(shè)局，金穰則補(bǔ)充了如何收買或脅迫幾個中下層軍官作偽證的具體手段。
最終綜合一下，形成了一個可行性的辦法。
四人頭碰著頭，聲音壓得極低，時而激烈爭論，時而陰冷笑，將如何構(gòu)陷一位同袍的細(xì)節(jié)一步步完善，人性的陰暗與權(quán)斗的殘酷在這小小的密室里彌漫開來。
四人又商議了大約兩刻鐘，直到一個更詳細(xì)的陰謀框架基本成型，分配好了各自需要負(fù)責(zé)的部分，這才停了下來。
四人臉上都帶著疲憊與亢奮混雜的神情，商議完后，火秋三人再次起身告退。
火秋三人這才再次離開北靜郡王府，這次是真的離開了。
他們的轎子重新融入夜色，仿佛只是尋常的深夜訪友結(jié)束歸家。
而他們并不知道，北靜郡王府周圍，早已布滿了沈蘊(yùn)安排的暗探。
或在更高處的屋脊陰影里，或在對面街巷的漆黑角落中，幾雙銳利的眼睛如同夜間捕食的鸮鳥，始終注視著王府的動靜。
火秋三人去而復(fù)返，又再次離開的異常行跡，被匯總告知給沈蘊(yùn)聽。
連同他們進(jìn)入的時間、離開時細(xì)微的表情與步履姿態(tài)，都成了一份份情報(bào)，最終呈現(xiàn)到沈蘊(yùn)的眼前。
……
京城外，東面的碼頭處。
晌午時分。
初夏的陽光已頗具威力，明晃晃地灑在波光粼粼的河面上，折射出碎金般的光斑。
岸邊，偶爾吹來一股涼風(fēng)，裹挾著水汽，掠過岸邊的垂柳，帶來片刻清爽，也吹得柳枝搖曳，在青石鋪就的碼頭上投下晃動的影子。
碼頭邊，幾艘大小不一的船只已然準(zhǔn)備停當(dāng)，最大的那艘客船裝飾雅致，船頭掛著濟(jì)世侯府的燈籠與牌子，在陽光下頗為醒目。
丫鬟、婆子、護(hù)衛(wèi)們正有序地將最后一些箱籠細(xì)軟搬上船。
薛姨媽一身素凈的衣裳，眼眶微紅，正被林黛玉、三春姐妹正圍著，細(xì)聲軟語地向她道別。
探春說著寬慰的話，惜春遞上備好的提神香囊，迎春則溫婉地囑咐一路飲食起居。
林黛玉雖未多言，卻也握著薛姨媽的手，眸中有關(guān)切之色。
不遠(yuǎn)處，一株老柳樹垂下的萬千絲絳如碧玉簾幕，沈蘊(yùn)則和薛寶釵，站在柳樹下單獨(dú)說話。
柳蔭遮蔽了部分陽光，只漏下些許光斑，在他們身上輕輕晃動。
薛寶釵今日穿了一身淡青色的衣裙，頭上只簪了朵素銀珠花，打扮得格外清簡，卻也更襯得她肌膚瑩潤，端莊中自帶一段風(fēng)流。
沈蘊(yùn)則是一身常服，身姿挺拔，站在她面前，擋住了部分來自河面的刺目光線。
這時，見沈蘊(yùn)微微運(yùn)起靈力，周身空氣似乎有瞬間難以察覺的流動。
隨手一抓，就見離他尚有幾步遠(yuǎn)的一根低垂柳枝，仿佛被無形的手牽引，便從中被折斷，斷口整齊。
那柳枝并未墜落，而是如同有了方向感一樣，劃過一個輕緩的弧度，穩(wěn)穩(wěn)落在沈蘊(yùn)手中。
沈蘊(yùn)嘴角微揚(yáng)，帶著一絲從容笑意，握著那根翠綠欲滴、葉片鮮嫩的柳枝，來到薛寶釵面前，遞給她，聲音溫和且柔情：
“寶釵妹妹，雖說你此去很快就會回來，但我依舊折柳相送，祈愿妹妹一路順風(fēng)，早日歸來。”
說話間，目光專注地落在薛寶釵臉上，補(bǔ)充道：
“我在京城，等你平安歸來。”
折柳寓意留，既是風(fēng)俗，亦是沈蘊(yùn)含蓄卻不失深情的表達(dá)。
薛寶釵早就對自家這位夫君的神奇能力見怪不怪了，知道他身負(fù)異術(shù)，非常人可比。
不過，親眼看到沈蘊(yùn)隔空折柳，還是不由得杏眸閃亮，眼中掠過一絲驚嘆與自豪。
伸出纖細(xì)手指接過柳枝，指尖觸碰到柳葉的柔嫩與微涼，凝視沈蘊(yùn)，見他眼中映著自己的身影，神情懇切，不由得心頭一暖，莞爾淺笑：
“多謝沈郎贈柳，你放心吧，南下皆是水路，并無危險(xiǎn)。”
“待我哥哥的棺槨葬入祖墳后，我和母親便立即啟程回京，估摸著中秋前夕必然回歸，不必替我們擔(dān)憂。”
這話條理分明，既說明了行程安排以安他沈蘊(yùn)之心，也給出了明確的歸期。
沈蘊(yùn)聞言，輕輕抓住她的手，將她握著柳枝的手連同自己的手一同包住。